「米国経済誌『フォーブス』は、大谷選手に日米の企業から広告オファーが殺到しており、彼の年間広告スポンサー契約料が最低でも600万ドル（約6億6千万円）で歴代メジャー最高額に達したと報じました」（スポーツ紙記者）

全米で「オオタニサン」フィーバーを巻き起こしているエンゼルスの大谷翔平（27）。

米メジャーリーグ・オールスターゲームが13日（日本時間14日）にコロラド州で開催され、ファン投票1位で指名打者として出場する。

「7月6日に『2番・投手』で出場し、今季最長の7回を投げて4勝目を挙げ、日米通算50勝を記録。その翌日は指名打者として先発し、5回に決勝弾となる32号ホームラン。ヤンキース・松井秀喜の31本を上回り、日本人選手シーズン最多本塁打記録を更新する快挙を成し遂げました。まだシーズン半ばにして“ゴジラ超え”という驚異的なハイペースで、夢のホームラン王も視野に入ってきました」（前出・スポーツ紙記者）

そんな大谷の米国での私生活についてはほとんど聞こえてこない。在米スポーツコーディネーターによれば、大谷を“狙っている”人たちが大勢いるという。

「大谷選手は“カワイイ”と、米国でも女性に大人気なんです。大手スポーツ番組『FOXスポーツ・ウエスト』で人気のレポーター、アレックス・カリーも球団やメディア関係者を通じ『オオタニを紹介して！』とお願いして回っているそうです。黒髪のロングヘアにダイナマイトボディが自慢のカリーは、よく胸元が開いた服装でレポートすることで知られています」

彼の苦悩は“モテ”だけではない。

「ここまで注目されるようになると各メディアは大谷選手の恋人探しに奔走しています。ドローンを駆使し、世界中のセレブを狙い撃ちするパパラッチ軍団も大谷の私生活を必死に追っています。彼らの存在を大谷選手はわかっているのでしょう。なるべく外に出歩かないようにしていると聞いています」（前出・在米スポーツコーディネーター）

■趣味は自宅でのシューティングゲーム

7月5日は、大谷の27歳の誕生日だった。この日、エンゼルスのホームで先発出場した大谷だが、試合後に誕生日を祝う食事会は開かれたのだろうか。

「大谷選手といつも行動を共にしているのが、通訳の水原一平さん。彼の父親はエンゼル・スタジアムから車で15分のところで日本食レストランを経営しています。誕生日もこの店でお祝いするのかと思いきや、どうやら大谷選手の来店はなかったそうです」（在米スポーツジャーナリスト）

エンゼル・スタジアムから車で20分のアーバインにある家賃50万円の一軒家に暮らしているという大谷。誕生日さえも外食を避けるほど、“外出恐怖症”になっているのかもしれない。

「基本的に野球場と自宅（遠征先では宿泊所）の往復を繰り返すだけという、ストイックな生活を送っています。自宅でプレイステーションでゲームをするのが、唯一の趣味みたいですよ。

通訳の水原さんや親しい選手仲間たちと、シューティングゲームをすることが多いそうです。腕前は“あまりかんばしくない”と笑っていましたが、一番の息抜きになっているみたいです」（前出・在米ジャーナリスト）

先月、ロサンゼルス近郊で乗用車の横転事故を起こし入院中だったプロゴルファーのタイガー・ウッズ（45）が、米時間16日に自身のTwitterを更新。このほど病院を退院し、無事自宅に戻ったことを報告した。タイガーは長文メッセージの中でファンや病院スタッフに感謝の意を述べたほか、「日毎に強くなっていけるよう（リハビリに）取り組んでいく」と前向きな言葉を綴っている。

米時間先月23日に、ロサンゼルスのダウンタウンからおよそ50キロ南、ローリング・ヒルズ・エステーツ（Rolling Hills Estates）とランチョ・パロス・ベルデス（Rancho Palos Verdes）の境界付近で乗用車の横転事故を起こしたタイガー・ウッズ。事故が頻発することで知られる急勾配の大通りを、韓国「現代自動車」（Hyundai Motor Company）の高級車ブランド「Genesis」のSUV「GV80」で下っていたタイガーは中央分離帯に激突後、木製の大きな標識を破壊。その後数回にわたって横転を繰り返し、さらに対向車線を2本横切ったのち縁石や木に衝突した。車が発見されたのは数百フィート（約120～150メートル）ほど離れた草むらの中で、テレビやネット上で公開された事故直後のSUV車の見るも無残な状態は人々に大きな衝撃を与えた。

生還は「まさに奇跡」「非常に幸運」と言われるほどの大事故に見舞われたタイガーは、右足の脛骨および腓骨の開放骨折（骨折した部分の骨が体外に露出した状態）などに見舞われ、事故後搬送された「Harbor-UCLA Medical Center」にて手術を受けた。その後「Cedars-Sinai Medical Center」へと転院したタイガーだったが、事故から3週間が経過した今月16日には自身のTwitterを更新し、無事退院したことを次のように報告した。

「私は現在自宅に戻っていること、そして今後も回復に向けて引き続き取り組んでいくことを、喜んで報告させていただきます。この数週間に寄せられた皆様からの多大なサポートならびに励ましの言葉に、心から感謝の気持ちでいっぱいです。」

「『Harbor-UCLA Medical Center』『Cedars-Sinai Medical Center』の素晴らしい執刀医の先生方、医師達、看護師やスタッフの皆さん、ありがとうございました。あなた方には大変よくしていただき、お礼の言いようもありません。」

「これからは自宅で回復を継続し、日毎に強くなっていけるよう（リハビリに）取り組んでいくつもりです。」

なお各メディアによれば、横転事故の詳細については現在も引き続き捜査が行われており、事故直前に何が起こったのか、直接の原因を究明するためタイガーが運転していたSUV「GV80」のブラックボックスに残されたデータの回収などが進められる予定ということだ。ちなみにタイガーが薬物やアルコールなどの影響下で車を運転していたことを示す証拠は検出されておらず、今回の事故でタイガーに罪が問われることはないという。

現在はカリフォルニアからサウス・フロリダの自宅へと無事戻っているタイガー・ウッズ。このたびのツイートには、退院に歓喜する声や早期回復を願う声などが多数寄せられている。

画像は『Tiger Woods　2021年2月20日付Instagram「Tournament Host duties ＠thegenesisinv.」』『Tiger Woods　2021年3月16日付Twitter』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　c.emma）

Daft Punk、解散へ

Daft Punk - Epilogue

Copyright (C) Qetic Inc. All rights reserved.